Группа ученых из Великобритании разработала и продемонстрировала в действии полноцветный рентгеновский аппарат, позволяющий получать не черно-белые, как обычно, а цветные изображения объектов. При этом изменения яркости на снимке от пикселя от пикселю отражают прозрачность тканей для рентгеновских лучей, а цвет — химический состав тканей.
Как сообщает New Scientist, детектор состоит из твердотельных приемников рентгеновского излучения — 256 «стрипов» шириной 50 мкм. Массив приемников излучения закрыт профилированной маской-коллиматором из вольфрама толщиной 20 см. В ней имеются 256 отверстий — по числу отдельных детекторов.
Все детекторы «смотрят» на один участок образца, но под разными углами, и регистрируют не только прошедшее сквозь него излучение, но и рассеянное. Анализ собранной информации позволяет получить информацию о химическом составе исследуемых тканей. Построение полного 3D-изображения осуществляется пошаговым сканированием.
Возможности прототипа рентгеновского аппарата TEDDI пока не позволяют говорить об его использовании в клинической практике. Время сбора данных для построения цветного изображения удалось существенно увеличить с переходом от одноканального детектора к многоканальному (с 20 до 2 часов соответственно), однако для медицины такой показатель вряд ли приемлем.
О дозе, которую могут получить ткани за такое время, информации не приводится. В настоящее время TEDDI способен исследовать образцы толщиной только от 1 до 2 мм из-за низкой чувствительности кремниевых детекторов к рентгеновскому излучению более высоких энергий, которое необходимо для «просвечивания» более толстых и плотных материалов.
Вместе с тем, у авторов разработки имеется представление о шагах, которые необходимо предпринять для улучшения характеристик прибора. В частности, предполагается использовать вместо кремния в детекторах полупроводниковый материал с большей плотностью. Предполагается, что время сканирования удастся сократить в уже обозримой перспективе до нескольких минут.