Вакцина HIV-1 была разработана микробиологами фармацевтического гиганта Merck and Co. Ее сделали на основе модифицированной формы простудного вируса Adenovirus 5 (Ad5), к которому «подсадили» элементы ВИЧ.
Воодушевленные возможностью в скором времени побороть СПИД, ученые приступили к ее тестированию. Первый звонок прозвенел в сентябре 2007 года. Части ВИЧ, содержащиеся в вакцине, заставляли иммунную систему организма бороться против самой вакцины. Это вызвало опасения, что организм отвергнет лекарство до того, как включится механизм защиты от СПИДа.
Год спустя ученые пришли к еще одному нерадостному выводу. Большая часть реципиентов, которым привили вакцину, и которые были невосприимчивы к аденовирусу, заразились ВИЧ. ВИЧ инфекция распространялась в 3 раза быстрее в присутствии антител к аденовирусу Ad5.