Ранее учеными было замечено, что эпилептический пациент, вдыхая углекислый газ (CO2), таким образом, повышал уровень кислотности в мозге и мог остановить приступ. Но сам механизм этого процесса исследователям тогда не удалось разгадать.
Сейчас ученым из Университета Айовы найти разгадку — они обнаружили в мозге ионный канал, известный как ASIC1a, который открывается, реагируя на более высокие уровни кислоты и запускает заряженные атомы-ионы, которые в свою очередь активизируют другие мозговые клетки, что тормозит приступ эпилепсии.
«Мы обнаружили, что ASIC1a, похоже, не играет роли, когда приступ начинается, однако во время приступа, при снижении pH-уровня (мера активности ионов водорода в растворе, количественно выражающая его кислотность), ASIC1a останавливает усиление припадка», — рассказал исследователь Адам Зиманн.
Новое открытие очень поможет при разработке лекарств, активизирующих ASIC1a. Но исследователи предупреждают, что для того чтобы проверить и убедительно подтвердить эту теорию, предстоит еще провести несколько исследований.