Багато з сучасних симптомів та лабораторних тестів при серцевих захворюваннях неточно відображають відомі відмінності у серцевих захворюваннях у жінок.
"Через це жінки частіше, ніж чоловіки, повідомляють про симптоми серцевих захворювань, які не відповідають нормі, стикаються із затримкою лікування серцевих захворювань і навіть із недіагностованими серцевими нападами", - каже Дунган.
Дослідники-кардіологи вважають, що деякі з цих відмінностей у симптомах та наслідках можуть бути зумовлені генетичними відмінностями між чоловіками та жінками. Дунган визначила конкретний ген, який, на її думку, може бути відповідальним за це: RAP1GAP2.
Вважається, що певні маркери ДНК у цьому гені керують активністю тромбоцитів – безбарвних кров'яних тілець, які допомагають нашій крові згортатися. Це також становить ризик серцевого нападу. Надмірно активний ген може викликати занадто велику кількість тромбоцитів, що реагують на тромб, що може блокувати приплив крові та кисню до серцевого м'яза та призвести до серцевого нападу.