Туберкулез вызывается микобактериями (в частности, Mycobacterium tuberculosis), которая лучше всего размножается в тканях, богатых кровью и кислородом. Поэтому чаще всего заболевание поражает легкие. Также встречается туберкулез других органов, но несколько реже. Обычно лечение туберкулеза легких проходит успешно, но требует длительного времени – от 6 до 9 месяцев. В сложных случаях лечение затягивается до 2 лет.
Раньше туберкулез легких был распространенным заболеванием. Но с развитием антибиотиков в 1950-х годах он был практически побежден. Тем не менее, в наше время туберкулез легких снова стал опасной угрозой для здоровья многих людей. Появились разновидности туберкулезных палочек, которые обладают устойчивостью перед антибиотиками.
Туберкулез легких может протекать в закрытой (латентной) или открытой (активной) форме. При закрытом туберкулезе в организме присутствует микобактерия, но иммунная система удерживает ее размножение под контролем. Человек не испытывает никаких симптомов и не может заразить окружающих, поскольку не выделяет патогенные микроорганизмы. Закрытая форма заболевания может перейти в открытую. В этом случае микобактерии активно размножаются и вызывают симптомы.
При открытой форме туберкулеза пациент может инфицировать других людей. Туберкулезом можно заразиться, вдохнув воздух, который выдохнул больной человек, особенно, если он кашлял, чихал или смеялся. Наибольшему риску подвержены:
- люди с ослабленной иммунной системой (новорожденные, ВИЧ-инфицированные и т.д.);
- люди, которые имеют близкий контакт с больным туберкулезом человеком, например, проживают в одной квартире;
- люди, ухаживающие за больным туберкулезом человеком – врачи или медсестры;
- курящие люди (особенно, более 20 сигарет в день);
- бездомные люди;
- алкоголики и наркозависимые;
- люди, чья масса тела на 10% ниже нормы;
- люди, принимающие определенные лекарства, например кортикостероиды или иммунодепрессанты;
- люди, пребывающие в местах лишения свободы.
В большинстве случаев, когда люди впервые инфицируются туберкулезной палочкой, заболевание протекает настолько мало выражено, что этого можно просто не заметить. У людей с латентной формой туберкулеза не наблюдается никаких симптомов до перехода заболевания в активную форму. Признаки активной формы туберкулеза легких включают в себя:
- Кашель с отхождением густой мокроты (иногда с кровью) в течение более 2-3 недель;
- Слабость и похудение;
- Ночная потливость;
- Субфебрильная температура;
- Одышка и боль в груди (в редких случаях);
- Учащенное сердцебиение;
- Увеличенные лимфоузлы на шее.
Симптомы туберкулеза сходны с симптомами воспаления легких (пневмонии) и рака легких. Признаки заболевания развиваются постепенно, в течение нескольких недель или месяцев. При активной форме туберкулеза палочка Коха вызывает повреждение тканей в легких. В них формируются бугорки, склонные к распаду. Без лечения туберкулез может закончиться летальным исходом.
