В рамках Европейского проекта по изучению ожирения ученые отследили более 13 тыс. человек от рождения в 1930-х и 1940-х годах до настоящего времени. Они пришли к выводу, что плацента матерей, которые употребляют много жира, недостаточно защищает плод от воздействия гормона стресса – кортизола. Это способствует в будущем развитию нарушений настроения. Кроме того, у женщин, страдающих ожирением или набравших много килограмм во время беременности, рождаются дети с укороченными теломерами – защитными «колпачками» на хромосомах. Короткие теломеры – признак склонности к различным заболеваниям и ускоренного старения. Ученые призывают женщин достичь нормального веса перед наступлением беременности, а также контролировать набор килограммов во время вынашивания ребенка.