Гастроэзофагальная рефлюксная болезнь (ГЭРБ) — медицинский термин, объединяющий группу заболеваний пищевода, основным проявлением которых является периодически повторяющееся чувство жжения за грудиной (изжога), которое провоцируется приемом определенных продуктов или изменением положения тела.
ГЭРБ — распространенное заболевание, которым страдают от 5 до 7% людей. Наиболее частым симптомом ГЭРБ является изжога, однако, это не единственный симптом заболевания. Другими проявлениями ГЭРБ могут быть:
- отрыжка;
- длительная боль в горле;
- затруднение глотания или боль, возникающая при глотании;
- слюнотечение (внезапное появление большого количества слюны во рту);
- охриплость голоса;
- кислый вкус во рту;
- неприятный запах изо рта;
- воспаление десен;
- повреждение зубной эмали (поверхностное).
В основе ГЭРБ лежит гастроэзофагальный рефлюкс — регулярный заброс кислого содержимого желудка (рефлюксата) в дистальную (прилежащую к желудку) часть пищевода. И у здорового человека желудочное содержимое может попадать в пищевод, но эти эпизоды кратковременны и не сопровождаются изжогой. Этому способствуют механизмы защиты:
- активная перистальтика (сокращение) стенки пищевода, возвращающая рефлюксат обратно в желудок;
- слой слизи, выстилающий внутреннюю поверхность (слизистую) пищевода;
- слюна, нейтрализующая и смывающая рефлюксат в желудок.
Частый и длительный (месяцы, годы) заброс в пищевод содержимого желудка, его большой объем и агрессивные свойства (высокая кислотность, примесь желчи) способствую «истощению» защитных механизмов и появлению изжоги — первого, а иногда и единственного, признака ГЭРБ. При некоторых заболеваниях происходит первичное нарушение механизмов защиты и изжога может возникать даже при незначительном рефлюксе «нормального» желудочного содержимого.
В зависимости от характера повреждения слизистой оболочки нижней части пищевода ГЭРБ подразделяется на неэрозивную рефлюксную болезнь (НЭРБ) и эрозивный эзофагит. В первом случае при наличии изжоги, осмотр пищевода через эндоскоп позволяет обнаружить минимальные изменения слизистой оболочки, либо их отсутствие. Во втором — слизистая пищевода покрыта эрозиями (поверхностное повреждение слизистой оболочки) и воспалена.
Следует учесть, что изжога может проявляться как боль в груди, что требует немедленного тщательного обследования на предмет наличия заболеваний сердца.
Иногда ГЭРБ вообще не проявляется какими-либо симптомами, и заболевание обнаруживается только тогда, когда развиваются осложнения.